Terwijl de toppers van het FIA World Rally Championship nog aan het bekomen zijn van een loodzware Safari Rally, gewonnen door een indrukwekkende Kalle Rovanperä, werkt Club Superstage hard aan de voorbereiding van de Belgische manche van het wereldkampioenschap. Kort na de opening van de inschrijvingen stromen de inschrijvingen binnen, zowel voor de WRC-manche als voor de nationale wedstrijd voor het Belgisch kampioenschap.
Naast de fabrieksrijders van het FIA World Rally Championship, die we natuurlijk warm zullen verwelkomen in Ieper, zien we ook een aantal interessante inschrijvingen die al bevestigd zijn. Davy Vanneste zal, zoals verwacht, de kleuren van hoofdsponsor Ardeca verdedigen met zijn Citroën C3 Rally2. Vorig jaar ging de piloot uit Wervik sterk van start met zijn Citroën, maar een klein foutje op vrijdag verknalde een goed resultaat. Deze keer is de winnaar van de Monteberg Rally en de Rally van Wervik in elk geval goed voorbereid op de topafspraak in augustus.
Bij de GT’s heeft Glenn Janssens zijn deelname al bevestigd, net als Gunther Monnens, een van de smaakmakers in het Belgisch kampioenschap. De Porsche 991 GT3’s zullen ongetwijfeld voor spektakel zorgen op de snelle proeven, zeker muzikaal. Bij de snelle BMW M3 E30’s zien we ook Guino Kenis, de BMW-dealer die de voorbije Ypres Historic Regularity, een andere organisatie van Club Superstage, won. Deze keer gaan Guino Kenis en Bjorn Vanoverschelde voor pure snelheid.
En dan is er natuurlijk “Mister Ypres”, Freddy Loix. Met elf overwinningen op zijn naam is “Fast Freddy” de absolute recordhouder van de Ypres Rally. Samen met Pieter Tsjoen, de enige die in Ieper als piloot en als navigator won, doet Freddy Loix een gooi naar de overwinning bij de Masters. In die categorie was het duo in de Skoda Fabia R5 Evo van PTR Racing ook al het snelste in de WRC-manche in Sardinië.
Het zijn maar enkele kleppers, net als lokale specialist Stéve Becaert en Nicola Stampaert, beiden met een Ford Fiesta, in de lijst met namen die al bevestigd zijn. Het is duidelijk dat een sterk bezette en sportief erg boeiende Ardeca Ypres Rally Belgium in de maak is.
Vergeet niet tijdig je tickets te bestellen, want deze historische tweede WRC-editie van de Ardeca Ypres Rally Belgium mag je niet missen.
Na twee jaar afwezigheid pakt Scuderica Vervica uit met een totaal vernieuwde Rally van Wervik. Er werd grondig gesleuteld aan het parcours en aan de timing.
“Zowel de proeven zelf als de volgorde van de proeven maken er een onuitgegeven editie van,” bevestigde voorzitter Filiep Forrest ons. “We starten met de proef van Geluwe die volledig nieuw is en 16 km lang is. Deze proef is heel snel met ook 4 kasseistroken en 5 haarspeldbochten. We starten in ter Hand met een haarspeld op kasseien die ook voor het publiek zal toegankelijk zijn, daarna worden 2 ronden gereden met ook 2 maal de gekende kasseistrook.”
Na de lange openingsproef van Geluwe volgt een regroup van 12 minuten om dan het ritme op te voeren met de kp van Wervik (9,6 km) en na een verbinding van 310 meter en 5 minuten meteen te starten in Kruiseke (9 km). Zo krijgt de Rally van Wervik een heel hoog ritme met 3 proeven in 40 minuten.
“Door de langere proeven hebben we een wedstrijd die 40 kilometer langer is. Er zal 139 km tegen de klok worden gereden en 210 kilometer in totaal over de 4×3 proeven,” aldus een gemotiveerde voorzitter.
We kijken nu al uit naar de Rally van Wervik op 10 en 11 juni.
Met 77 ingeschreven deelnemers kan de 45ste Sezoensrally uitpakken met een sterke en gevarieerde affiche. De strijd voor de overwinning belooft erg spannend te worden, al krijgt de winnaar van vorig jaar, Grégoire Munster met zijn Hyundai i20 N Rally2, logischerwijze de favorietenrol toebedeeld.
Omdat het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 10 manches telt, waarvan de deelnemers de beste 7 resultaten in rekening mogen brengen, maken de meeste titelkandidaten een selectie. De leider in de tussenstand met drie overwinningen op zijn naam, Stéphane Lefebvre, is er niet bij, net zomin als Adrian Fernémont en Ghislain de Mevius. Dat biedt natuurlijk mogelijkheden aan de achtervolgers, te beginnen met Gino Bux, tweede in de tussenstand. De Skoda-rijder, genavigeerd door Nicolas Gilsoul, tien jaar lang de vaste navigator van Thierry Neuville op het allerhoogste niveau in het Wereldkampioenschap, won vorig jaar de Stellantis Rally Cup op de maaskiezel. Bux zal dan ook een gooi doen naar zijn eerste overwinning in het Kroon-Oil BRC.
Hij zal echter moeten uitkijken voor de winnaar van vorig seizoen, Grégoire Munster, die bij afwezigheid van de titelhouder startnummer “1” zal krijgen. Hoewel de Hyundai-rijder kiest voor een internationaal programma, komt hij met plezier naar de Sezoensrally waar hij zijn zege van vorig jaar wil herhalen. Nog een oud-winnaar is Vincent Verschueren, die in de TAC Rally al zijn kans greep om een overwinning te scoren. De VW Polo GTi van GoDrive was ook in de Rally van Wallonië heel competitief.
Pieter-Jan Michiel Cracco werd eerder dit seizoen bijgestaan door Grégoire Munster, die hem begeleidde bij de overstap naar de Hyundai. Deze keer nemen ze het tegen elkaar op in een rechtstreeks duel. Een top 5 is zeker een realistische doelstelling voor PJM Cracco. Maxime Potty zal met zijn Citroën C3 Rally2 de typische maaskiezel ontdekken. Een uitdaging voor de vroegere circuitracer. De overige wagens in de categorie Rally2 zijn de Skoda Fabia’s Rally2 Evo van Jourdan Serderidis en Steve Vanbellingen en de Ford Fiesta Rally2 Evo van Steve Becaert, die vorig weekend nog de Monteberg Rally reed.
Op papier heeft tweevoudig Belgisch kampioen Kris Princen met de Citroën DS3 WRC de krachtigste wagen van het veld, maar de bolide van PH Sport heeft al wat jaren op de teller. We zijn benieuwd of hij op de maaskiezel het vermogen van de Citroën kan benutten om ene gooi te doen naar winst. Nog een paar snelle 4×4’s zijn de Mitsubishi van Kurt Boone en de Ford Fiesta Rally3 van Vincent Verstraete.
In de categorie voor GT’s kijken we uit naar het duel tussen twee toprijders met een groot hart die in de Rally van Wallonië al voor furore zorgden met hun Porsches. Gunther Monnens, die opgroeide op de maaskiezel, krijgt in eigen streek weerwerk van de Porsche 997 GT3 van Cédric Cherain. Twee lefgozers die er een ongekend spektakel van zullen maken. De andere Porsche 991 GT3 is in handen van Henri Schmelcher.
In het Junior BRC start regerend kampioen Charles Munster als favoriet met zijn Opel Corsa Rally4. Jonas Dewilde was vorig jaar ook al van de partij in Bocholt met zijn Peugeot 208 Rally4. Streekrijder Dean Meuris gaat zijn kans met een Ford Fiesta en Nikolai Bruyneel zal de maaskiezel ontdekken met zijn Renault Clio Rally5.
De Stellantis Rally Cup is opnieuw van de partij in Bocholt. Het veld wordt aangevoerd door Charles Munster, maar de eerste zege van het seizoen ging naar de Duitser Marijan Griebel, tweevoudig Europees Junior-kampioen. Julian Wagner, Thibaud Mazuin, Didier Bosseloir en Paul Souman zijn de andere deelnemers in de Stellantis Rally Cup.
Zoals elk jaar, is ook de M Cup met 15 deelnemers weer sterk vertegenwoordigd in de Sezoensrally. Leider Loïc Pirot krijgt weerwerk van Philip Lommers, winnaar in Tielt, Franky Boulat, Patrick Diels, winnaar in Haspengouw, en Johannes Kessel, die de winst pakte in de South Belgian Rally. Kurt Braeckevelt, kampioen Tom Ceuppens, Frederik Vandeloock en oude bekende Bert Bosmans zijn ook kandidaten op een dichte ereplaats.
In het Historic BRC komt de leider in het kampioenschap, Arthur Kerkhove, aan de start met zijn Porsche 911. In eigen streek wil Christophe De Leeuw, die vorig jaar vroeg van de baan ging, winnen met zijn Opel Ascona. Hij krijgt weerwerk van Dirk Deveux met een Escort en Patrick Mylleville met zijn Porsche. Ook Michel Vandergeeten, oud-winnaar in Bocholt en recent de beste in de Rally van Wallonië, is van de partij met zijn Lancia Delta Integrale.
Tot slot oogt de affiche in de 2WD Trophy ook fraai, met 18 deelnemers. Tot slot oogt de affiche in de 2WD Trophy ook fraai met 17 deelnemers. De koplopers in dat kampioenschap – Bruno De Wilde en Guy Grosjean – zullen bij hun eerste kennismaking met de Sezoensrally tegenstand krijgen van meer ervaren teams zoals Stefaan Tjoens maar ook van Hanegreefs, Buntinx, Mombaerts. Voor Eric Benaets en Jesse Monnens, deze keer met zijn eigen Astra aan de start, mag de Sezoens wat langer duren dan in 2021.
Het spektakel begint al donderdagnamiddag met een officiële test of shakedown. Die wordt verreden op een stuk van KP Beek-Bree, ten noorden van ’t Hasseltkiezel, de vierbaansweg tussen Bree en Kinrooi. Van 14u00 tot 18u00 zal ongeveer de helft van de deelnemers hun wagen afstellen voor de Limburgse onverhardrally.
Meer info over het parcours, waaronder de onboards van de proeven, en de timing kan geraadpleegd worden op het online publicatiebord op www.sezoensrally.be.
Aangezien slechts de beste 6 resultaten meetellen in de eindstand van het Historic Belgian Rally Championship, is het nog koffiedik kijken wie echt een gooi zal doen naar de titel. Maar, dat Christophe Kerkhove een gouden zaak kan doen in de Rally van Wallonië staat vast. Na drie sterke scores kan de leider in de tussenstand opnieuw scoren, want geen enkele van zijn rechtstreekse titelconcurrenten komt aan de start van deze 38ste Rally van Wallonië.
Toch is het geen gewonnen spel voor de Porsche-rijder, want met 20 klassementsproeven en bijna 200 km tegen de klok, zal de betrouwbaarheid van de historische rallywagens een essentiële rol spelen. Christophe Kerkhove won trouwens in 2013 ook de Historic wedstrijd in de Rally van Wallonië. Het jaar waarin hij kampioen werd. Een voorteken?
De zwaarste concurrent wordt ongetwijfeld streekrijder Emile Tollet, die zijn snelheid al eerder toonde. In 2019 werd Tollet immers 2de in de Wallonie, waar hij in… 1986 al eens 7de algemeen werd met een Porsche.
Antwerpenaars Michel Vandergeeten met zijn Lancia Delta en Dirk Vermeersch met zijn Fiat Spider GT, zijn ook van de partij, net als Olivier Morelle met zijn Ford Escort MkI. Ook Tony Lattaque met zijn Opel Manta en Alain Renkin met zijn Ford Escort kunnen een gooi doen naar het podium in deze Rally van Wallonië.
Vorig jaar organiseerde RT Moustache voor de eerste keer een officiële testrit of shakedown voor de Sezoensrally. Het bleek een ideale gelegenheid om de wagen af te stellen voor de specifieke onverhard rally in het Kroon Oil BRC. Iedereen – zowel deelnemers als toeschouwers – die wil opwarmen, voor de 45ste Sezoensrally kan het verlof voor donderdag 12 mei 2022 al aanvragen want in 2022 komt er opnieuw een Sezoens Test.
In 2021 schreven zich 32 deelnemers in voor de shakedown. Dat was meer dan de helft van de ingeschreven deelnemers. Enkelen daarvan stuurden hun kat maar de 28 aanwezige teams zorgden voor maar liefst 183 passages ! Gino Bux legde het testparcours maar liefst 15 keer af en legde zo een goede basis voor de overwinning in de Stellantis Rally Cup. In de top drie van het aantal passages klopte Charles Munster met 11 doortochten nipt Vincent Verschueren die de VW Polo tien keer de sporen gaf op de Sezoens test. De laatste passage van de zeven doortochten van Gregoire Munster in het bos van Reppel zal menig rallyfan zich nog herinneren maar de opgelopen averij belette Munster niet om de 44ste editie twee dagen later te winnen.
Voor 2022 zal er opnieuw een representatieve shakedown of Sezoens Test gepresenteerd worden: 6,90 km waarvan 30% onverhard, een ideale combo om de wagens af te stellen voor zaterdag. Deze keer is het een aparte proef waarvan niets – gewoon of tegengesteld – in de rally verreden zal worden.
Op vraag van de promotor is er eerst een apart tijdvenster “op uitnodiging” voor voornamelijk de Rally2, RGT-wagens en enkele andere auto’s. Die testen vanaf 14u00 maar vanaf 16u00 zijn alle deelnemers die ingeschreven voor de test welkom. Enkel de test kijken, zal 10 euro per persoon kosten. Maar de echte rallyfans besparen zich kopen een all-in comboticket van 30 euro voor shakedown (10 euro), toegang zaterdag (25 euro) en programmakrant (5 euro). Die all-in tickets zijn verkrijgbaar op de shakedown en online op www.sezoensrally.be. Vanaf donderdag 12 mei kan je ze ook vanaf 8u00 vinden bij de Bruno’s in Bocholt, Peer en Bree.
Op zaterdag 14 mei staat de 45ste editie van de Sezoensrally gepland. Dit jaar slaat Racing Team Moustache de tenten allemaal op aan sportzone de Damburg. Daar staan alle teams met hun service en zijn de rallywagens meermaals te bezichtigen. Het podium staat aan de rijhal, temidden van een gezellig rallydorp boordevol animatie. Daar is leven in de brouwerij !Sportzone De Damburg is gratis te voet toegankelijk tijdens de Sezoensrally. Parkeren kan op wandelafstand van de rijhal nabij de Meierbroekstraat/Reppelerweg (P7). Het is ambiance troef op de Damburg met enkele foodtrucks, animatie voor de kleinsten, muziek, heerlijke Sezoens…en natuurlijk de serviceteams en de rallywagens. Bocholt blijft zo de gezelligste rally van het Belgisch kampioenschap !Het werken op twee fronten in 2021 – het Kerkplein voor het podium en de regroup enerzijds en de service op de Damburg anderzijds – was logistiek erg moeilijk en vooral arbeidsintensief. Helpende handen en vrijwilligers zijn steeds moeilijker te vinden. Om het verkeer te regelen in het centrum zijn er ontzettend veel medewerkers nodig. Met één ingang en één uitgang op de Damburg is dat een pak eenvoudiger. Er zal ook strikter gecontroleerd worden op de toegang: naast de organisatie zullen enkel de rallywagens en de servicewagens (met sticker) op het terrein kunnen.Bovendien biedt de Damburg ook meer plaats om alle teams samen onder te brengen met voldoende plaats. Het hier en daar verspreiden over verschillende plekken in het centrum was misschien een gezellige drukte maar het zorgde ook vaak voor chaos in het rallycentrum. Nu beperken zich de activiteiten op het Kerkplein met de persvoorstelling op maandagavond voor de rally (Parochiehuis) en een fotoshoot met de toppers op vrijdagavond. De deelnemers rijden op zaterdag via brouwerij Martens en het Kerkplein naar KP Gerdingen.Ook het wedstrijdcentrum gaat erop vooruit. Dankzij een samenwerking met Bocholt VV en andere verenigingen op de Damburg beschikt de Sezoensrally over een Rally HQ 3.0. De werkgroep horeca stelt alles in het werk om er een sfeervol en gezellig rallydorp van te maken, te beginnen op vrijdagnamiddag met de technische keuring van alle wagens nabij het podium aan de rijhal.
jdmovies.org 