Al zullen de critici zeker wel de afwezigheid van een echte grote internationale ster aan de startlijn betreuren, als men de lijst van de deelnemers bekijkt kan men toch niet anders dan daar blij van worden, want er zijn toch wel een kleine tien kandidaten voor de overwinning.
De drie topkandidaten voor de titel van Belgisch kampioen zijn Kris Princen, Sébastien Bedoret en Adrien Fernémont. Maar bovenop deze drie Skoda piloten zijn er ook Ghislain de Mevius (Skoda), Cédric Cherain (VW Polo), de jonge Franse belofte Pierre-Louis Loubet (Skoda), Vincent Verschueren (VW Polo) en Kevin Demaerschalk (Ford Fiesta II), die zeker en vast ook in aanmerking komen voor de overwinning.
En dan mag je ook niet vergeten dat er nog een pak piloten zijn die minder vaak aanwezig zijn in het kampioenschap maar altijd in topvorm zijn tijdens de Rally van de Condroz : Yves Matton (Skoda), Xavier Bouche (VW Polo), Cédric De Cecco (Skoda), Davy Vanneste (Skoda), Olivier Collard (Skoda), Guillaume de Mevius (Citroën).
Tal van regionale piloten zal ook het beste van zichzelf geven om hun “R5” zo goed mogelijk te benutten : Xavier Baugnet, Cédric Busin (Skoda), Etienne Monfort (Skoda), Emmanuel Gonay (Citroën C3), Bastien Rouard (Skoda), Harry Bouillon (Ford Fiesta), zonder de jongeren te vergeten : Grégoire Munster (Skoda), PJM Cracco (Skoda), Maxime Potty (VW Polo) en Amaury Molle. De lijst van de R5 piloten wordt vervolledigd met de Brit Neil Simpson (Skoda), die ook al in 2018 van de partij was, Henri Schmelcher (VW Polo), Jourdan Serderidis (Skoda), Serge Verstaen (Skoda), Melissa de Backere (Skoda), Niels Reynvoet (Skoda), Félicien Bastien (Skoda) en Alain Litt (Skoda). In totaal dus 32 “R5” waaronder 22 Skoda Fabia, drie VW Polo, twee Ford Fiesta, twee Citroën C3 en twee nog te bevestigen wagens voor Xavier Baugnet en Amaury Molle.
Bij de GT’s riskeert de strijd al even spannend te worden, met 6 Porsche 998 GT3 met goede piloten achter het stuur die zeker en vast voor spektakel zullen zorgen : Fred Bouvy, John Wartique, Pascal Gaban, Renaud Verreydt, Romain Delhez en Gino Bux, om ze maar even bij naam te noemen !
En dan zijn er nog de paar wagens die eruit springen, zoals de Skoda Fabia S2000 van de lokale Johan Van de Dries, de Mitsubishi Lancer WRC van Eric Lefevre, de Subaru Impreza WRC van Alain Willems en de Dacia Sandero R4 van Florian Jupsin.
Bij de klassiekers wachten we met veel spanning op de prestatie van Bruno Thiry met zijn fantastische Ford Escort RS Cosworth waarmee hij een tiental jaren geleden reed als officiële piloot in het wereldkampioenschap, maar ook op de prestatie van de niet te missen Lancia Beta Monte-Carlo van Jean-Pierre Vandewauwer, de Ford Sierra Cosworth 4×4 van Dirk Deveux en een pak Ford Escorts met aan kop de leider van het kampioenschap Arthur Kerckhove, en tal van goede piloten zoals Serge Daco, Pieter-Jam Mayaert, Hubert Deferm, Patrick De Blauwe, Julien Collette en Benoît Gillot. Let ook op de Porsche van André Lausberg en geniet van het spektakel van de Volvo van Lamy en die van Glaude.
Grégoire Munster is dan wel al junior kampioen en de Nederlander Timo Vander Marel is kampioen in de R2 categorie, maar de strijd tussen de kleintjes van deze klasse blijft nog steeds interessant want ook daar zijn er nog een paar kandidaten voor de overwinning : Thibaut Mazuin en Gilles Pyck (Peugeot 208 ), Jean-Louis Boesmans (Ford Fiesta) en Timo Van der Marel en Charles Munster (Opel Adam). De Renault Clio R3 (Bouts, Leroy, Jensen, .., de DS3 R3 (Neven, S’Heeren), de kleinere R2’s (Dumont met de Skoda Fabia, Docquier, Debaere met een Citroën C2 R2 Max).
Een Rally van de Condroz zonder een Mitsubishi Lancer kan niet natuurlijk. Ook dit jaar zijn er opnieuw 8 kandidaten aan het stuur van deze Japanse 4×4 : de lokalen Colignon, Destrument, Lemaire en Orban maar ook Stefaan Tsjoens en Cédric Verhees. Twee andere Mitsubishi Lancer Evo zullen als “0” wagen rijden in de handen van Dominique Jullien en Marcel Cailloux.
Spektakel genoeg dus vanaf vrijdag in Huy, aan het Assistentiepark en tijdens de vrije trainingen van Ben-Ahin (gratis voor de houders van een weekend pass, 5 € voor de anderen), met de traditionele handtekeningsessie in de tent om 18u30, de voorstelling van het boek over Stéphane Prévot, ook in de tent tussen 16u en 18u en tijdens de klassementsproeven vanaf zaterdag, 9u00 (Wanzoul).
Nuttige info en tickets : www.condrozrally.be.
jdmovies.org 